背の高いグラスに、アイスクリーム、フルーツを主体として、その他の甘い具を加えたデザート。
フランス語で「完全な」という意味の ｢parfait ｣から、「完全な（デザート）」という意味とされる。「パフェ」はその英語による発音、パーフェイから
フランスのパルフェは、卵黄に砂糖やホイップクリームを混ぜて、型につめて凍らせたアイスクリーム状の冷菓に、ソースや冷やした果物を添えて皿で供する。
日本のパフェとは異なるが、このパルフェにさまざまに手が加えられ、現在の日本のパフェが完成したと考えられる。