政党制の一つで、2つの主要な政党が最近の主な選挙で大きな得票や議席数を保っている状態や、それを前提とした政治体制である。アメリカでは民主党と共和党の二大政党制だが、実は第三政党と呼ばれる弱小政党がたくさん存在する。