パラインフルエンザウイルス はパラミクソウイルス科ルブラウイルス属に属する1本鎖RNA-鎖のRNAウイルスで、「インフルエンザ」という名称が入っているが、インフルエンザウイルスとは全く別のウイルスである。
パラインフルエンザウイルスは反復感染を引き起こす恐れがあるが，再感染時は一般により軽症である。このため，免疫能が正常な成人では，ほとんどの感染症は無症候性または軽度である。