筑摩型防護巡洋艦は、当時の最新技術を活かした「高速艦隊」を編成するという計画の一環として設計されました。蒸気タービン機関の採用は日本の巡洋艦としては初めてであり、世界的に見てもまだ珍しいものでした。充実した兵装を備え、当時としては高速を誇っていました。